Η αξονική τομογραφία μπορεί να δώσει λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με πολλά μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των πνευμόνων, των οστών, των μαλακών ιστών, της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων.

Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση και την παρακολούθηση πολλών περιπτώσεων. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την διάγνωση διαφόρων παθήσεων π.χ. βλάβη στα οστά, τραυματισμοί στα σπλαχνικά όργανα, προβλήματα με τη ροή του αίματος, εγκεφαλικών επεισοδίων και του καρκίνου.

Η αξονική τομογραφία μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό της θέσης, του μεγέθους και του σχήματος του όγκου πριν από την ακτινοθεραπεία όπως και την παρακολούθηση των όγκων κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία του καρκίνου. Επιτρέπει επίσης σε ένα γιατρό να πραγματοποιήσει βιοψία (όπου αφαιρείται ένα μικρό δείγμα ιστού με βελόνα). Σε κάποιες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να χορηγηθεί κάποια σκιαστική ουσία ενδοφλέβια ή πόσιμη για περαιτέρω τονισμό της ανατομίας.

Αξονική τομογραφία (CT) είναι μια διαγνωστική απεικονιστική εξέταση, η οποία χρησιμοποιεί ένα συνδυασμό των ακτίνων Χ και της τεχνολογίας των υπολογιστών έτσι ώστε να μας δώσει εξαιρετικά ευκρινείς τρισδιάστατες εικόνες του σώματος.

Οι αξονικές είναι γρήγορες, ανώδυνες και γενικά ασφαλείς. Ωστόσο, υπάρχει ένας μικρός κίνδυνος να έχετε μια αλλεργική αντίδραση στο σκιαγραφικό που θα χρησιμοποιηθεί όπως επίσης και η έκθεση σε ακτινοβολία.

Η ποσότητα της ακτινοβολίας στην οποία εκτίθεστε κατά τη διάρκεια της εξέτασης ποικίλει ανάλογα με την ανατομική περιοχή του σώματος που εξετάζεται.

Οι αξονικοί τομογράφοι έχουν σχεδιαστεί για να βεβαιωθείτε ότι δεν είστε εκτεθειμένοι σε άσκοπα υψηλά επίπεδα.

Γενικά, η ποσότητα της ακτινοβολίας στην οποία εκτίθεστε κατά τη διάρκεια κάθε εξέτασης είναι ισοδύναμη με το διάστημα μεταξύ μερικών μηνών και μερικών ετών έκθεσης στη φυσική ακτινοβολία από το περιβάλλον.

Παρόλο που ο κίνδυνος αυτός θεωρείται εξαιρετικά μικρός, η έκθεση σε ακτινοβολία κατά τη διάρκεια αξονικών εξετάσεων θεωρείται ότι μπορεί να αυξήσει ελαφρώς τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου πολλά χρόνια αργότερα.

Συζητήστε με τον γιατρό σας ή το προσωπικό του τμήματος σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους εκ των προτέρων, αν έχετε κάποιες ανησυχίες.

Το υπερηχογράφημα σήμερα αποτελεί μια από τις πλέον αξιόπιστες διαγνωστικές μεθόδους στη σύγχρονη ιατρική πράξη. Με την ποικιλία των τεχνικών που χρησιμοποιεί όπως η 2D και 3D υπερηχογραφία, η έγχρωμη υπερηχογραφία ή η ελαστογραφία μας παρέχει σημαντικές πληροφορίες για την μορφολογία φυσιολογικών ή παθολογικών δομών, την αιμάτωση ή τη σκληρότητά τους.

Σήμερα, τα τελευταίας γενιάς μηχανήματα παράγουν εικόνες υψηλής ανάλυσης και ευκρίνειας, με αποτέλεσμα να επιτυγχάνουμε τη διάγνωση σε ένα πλήθος από παθολογικές οντότητες, ενώ ταυτόχρονα βρίσκουν εφαρμογή στη μελέτη οργάνων και αγγείων, που παλαιότερα δεν ήταν εφικτή.

Υπερηχητικά κύματα εκπέμπονται από μια συσκευή που ονομάζεται ηχοβολέας, η οποία τοποθετείται πάνω από το εξεταζόμενο τμήμα του σώματος. Ο ηχοβολέας περιέχει ένα πιεζοηλεκτρικό κρύσταλλο, το οποίο μετατρέπει το ηλεκτρικό ρεύμα σε υψηλής συχνότητας ηχητικά κύματα που μπορούν να εστιαστούν σε μια στενή δέσμη (τα ηχητικά κύματα είναι τόσο υψηλά που δεν μπορεί να τ’ ακούσει το ανθρώπινο αυτί).

Αν ο υποβολέας κινείται μπρος-πίσω, η δέσμη αυτή διαπερνά μια «φέτα» του σώματος. Μερικά από τα κύματα αντανακλώνται από τις οριακές γραμμές των ιστών και επιστρέφεται μια σειρά ήχων. Ο υποβολέας λειτουργεί και σαν δέκτης, μετατρέποντας αυτές τις αντηχήσεις σε ηλεκτρικά σήματα που υφίστανται επεξεργασία κι εμφανίζονται σε μια οθόνη, δίνοντας μια δισδιάστατη εικόνα του εξεταζόμενου μέρους του σώματος.

Τα κύρια πλεονεκτήματα της μεθόδου είναι, ότι είναι ασφαλής, ανώδυνη, γρήγορη και το βασικότερο ότι δεν χρησιμοποιεί ακτινοβολία, σε αντίθεση με άλλες απεικονιστικές μεθόδους. Επιπλέον, είναι μια ακίνδυνη και χωρίς μεγάλο κόστος διαγνωστική μέθοδος. Οι εξετάσεις εκτελούνται αποκλειστικά από ιατρούς ακτινοδιαγνώστες, που είναι εξειδικευμένοι στη μέθοδο των υπερήχων.